我们知道，月亮是围绕地球运行的一颗卫星，它既不发热，也不发光。在黑暗的宇宙空间里，月亮靠反射太阳光才被我们看到。月亮在绕地球运行的过程中，和太阳、地球的相对位置不断地发生变化。当它转到地球和太阳中间的时候，月亮正对着地球的那一面，一点也照不到太阳光，这时，我们就看不见它，这就是新月，叫作朔。新月以后两三天，月亮沿着轨道慢慢地转过一个角度，它向着地球一面的边缘部分，逐渐被太阳光照亮，于是我们在天空中就会看到一钩弯弯的月牙了。
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月球上没有大气，所以月球表面昼夜的温差很大。白天，在阳光垂直照射的地方温度可高达127℃；夜晚，温度一下子能降到-183℃。