乞力马扎罗山位于坦桑尼亚东北部的大草原,主峰之一的基博峰海拔5892米,是非洲的第一高峰。它位于赤道附近,但山顶上的积雪终年不化,因此也被称为“赤道雪山”。为什么在那么炎热的地区还会有雪山呢?这种奇特的自然景观是怎样形成的呢?
雪山
我们知道,气温的高低主要取决于地面辐射量的多少,离地面越高,气温越低;大约地势每升高1000米,温度要下降6℃左右。高空中空气稀薄,像水蒸气和尘埃这类能吸收太阳辐射的物质也很少,而且二氧化碳、尘埃、水汽的稀少使它们的保温作用减弱,地面辐射容易散失,因此高山温度一般较低。赤道地区平均温度一般在28℃左右。如果山体高度大于5000米,到山顶处温度将降到0℃以下,因此山麓虽然处于赤道附近,炎热无比,但在山顶依旧会有皑能的白雪覆盖。
另外,在南美洲北部、非洲中部和印尼的一些群岛,在赤道穿过的地方分布有许多高于5000米的山脉,这些山脉也有赤道雪山的存在。